РАДОН

Радон (Radonum, Rn) — радиоактивный химический элемент VIII группы периодической системы Менделеева, тяжелый инертный газ. Порядковый (атомный) номер 86, атомный вес (масса) 222, валентность 0.

В 1899—1903 гг. Дорном (F. Е. Dorn), Дебьерном (A. Debierne), Э. Резерфордом было обнаружено, что препараты урана, тория и актиния выделяют радиоактивные газы (эманации), представляющие собой, как позднее было установлено, изотопы элемента с атомным номером 86, названного радоном.

В природе встречается 4 изотопа радона: ²²²Rn с периодом полураспада 3,83 суток; ²²⁰Rn, называемый также тороном (Tn), с периодом полураспада 54,5 сек.; ²¹⁹Rn, называемый также актиноном (An), и ²¹⁸Rn с периодом полураспада 0,035 сек. Все они — члены естественно-радиоактивных рядов, дочерние продукты распада изотопов радия: ²²⁶Ra (Ra), ²²⁴Ra (ThX), ²²³Ra (AcX) и ²²²Ra (Ra). Распадаясь с испусканием альфа-частиц, они образуют изотопы полония — ²¹⁸Ро (RaA), ²¹⁶Po(ThA), ²¹⁵Ро (АсА) и ²¹⁴Ро (RaC). Искусственно, с помощью ядерных реакций, получены еще 24 короткоживущих изотопа Радона с атомным весом между 200 и 226 (периоды полураспада от долей секунды до десятков минут).

Природный Радон, образующийся в радиоактивных рудах, постепенно поступает в гидросферу и атмосферу. Средняя концентрация Р. в атмосфере 6×10^-18 об. %. Для получения Р. через водный р-р соли радия пропускают газ (воздух, азот, аргон и др.), который переводит Р. в нужный объем воды или воздуха. Затем извлекают радон сорбированием на пористых телах или химическими методами.

Практическое применение нашел ²²²Rn. Его дочерние радиоактивные продукты, в свою очередь, распадаются с испусканием альфа-частиц с энергией 5,30—7,68 Мэв, бета-излучения (макс. энергия 3,17 Мэв) и гамма-квантов (макс. энергия 2,19 Мэв).

В первые три десятилетия 20 в. радон (его гамма-излучение) применяли для лечения злокачественных опухолей. В современных условиях для целей внутритканевой гамма-терапии используют другие радиоактивные элементы (см. Лучевая терапия, Радиоактивные препараты).

В лечебных целях при различных, преимущественно хронических, заболеваниях применяют радоновые ванны, орошения и ингаляции, терапевтический эффект которых связан с радиационным воздействием всосавшегося радона и продуктов его распада (см. Бальнеотерапия, Инертные газы, Радоновые воды).

При работе с Р. необходимо использовать герметичные боксы и соблюдать меры радиационной безопасности (см. Противолучевая защита).

Библиография: Гусаров И. И. Радонотерапия, М., 1974, библиогр.; Павлов А. С. Внутритканевая гамма- и бетатерапия злокачественных опухолей, М., 1967, библиогр.

М. А. Фадеева.