Симбионты (греч. syn вместе + bion, biontos живущий) — организмы разных видов, находящиеся в тесном сожительстве, которые не могут существовать отдельно друг от друга и тесно связаны как общим домом, так и извлекаемой пользой от такого сожительства. Примером взаимной пользы, приносимой друг другу двумя Симбионтами, может служить лишайник, представляющий собой совокупность двух Симбионтов — гриба и водоросли. Кожа, полости тела и внутренние органы человека служат местом обитания бактерий, грибков, простейших организмов, часть к-рых является безвредными для организма своего хозяина — комменсалами (см. Комменсализм), часть — потенциальными паразитами (см. Паразитизм), а часть полезными — продуцентами, нужных организму хозяина ферментов (уреаза, уриказа), витаминов группы B, и др. В последнем случае говорят о мутуализме. Нек-рые Симбионты способствуют выработке антител, напр. флора материнского молока (Bifidus) предохраняет новорожденных от заражения патогенными микробами.
Существует предположение, что некоторые органеллы клеток эукариотов, такие как митохондрии, хлоропласты, первоначально были симбиотическими организмами и лишь позже, на каком-то этапе процесса эволюции, вошли в клетку в качестве необходимой составной части (см. Эукариотные организмы).
См. также Паразитоценоз, Симбиоз.
Библиография: См. библиогр. к ст. Симбиоз.
А. Н. Алексеев.
