СИНЦИТИЙ (греч. syn- вместе, с + kytos вместилище, здесь — клетка) — пространственное расположение отростчатых клеток нек-рых тканей в виде петлистой сети, образованной в результате соприкосновения отростков соседних клеток. Типичное синцитиальное строение в развивающемся организме имеет мезенхима (см.), во взрослом — ретикулярная ткань (см.).
Длина и толщина отростков, образующих сеть, могут значительно варьировать, размер и форма ячеек различны и определяются длиной и направлением отростков. Клетки и их отростки окружены межклеточным веществом (см.), состоящим из аморфного и волокнистого компонентов. Существовало мнение, что контактирующие отростки сливаются между собой и между ними осуществляется свободный обмен цитоплазмы. Однако, как показала электронная микроскопия (см.), в зоне контакта отростков происходит лишь соприкосновение одевающих их мембран (цитолемм), т. е. имеет место межклеточный контакт, благодаря чему клетки способны обмениваться «информацией». Таким образом, С. следует рассматривать как функциональную клеточную систему.
В подавляющем большинстве синцитиально построенных тканей между отростками клеток существует контакт адгезионного типа, в силу чего при определенных условиях (реактивные или воспалительные процессы в этой зоне) клетки могут терять связь друг с другом.
Ю. К. Елецкий
