Микропластик может попасть в мозг человека через дыхание

Впервые ученые обнаружили микроскопические микропластики, застрявшие в мозге человека. Исследователи из Германии и Бразилии говорят, что у 8 из 15 взрослых в обонятельных центрах мозга, обонятельной луковице, был обнаружен микропластик.

Вероятно, частицы попали в организм человека в течение жизни, поскольку мелкие плавающие микрочастицы пластика повсеместно присутствуют в воздухе.

Хотя микропластик уже был обнаружен в легких, кишечнике, печени, крови, яичках и даже сперме человека, долгое время считалось, что защитный гематоэнцефалический барьер организма может не допустить попадания частиц в мозг.

Однако новое исследование предполагает, что существует «потенциальный путь перемещения микропластика в мозг» через обонятельную луковицу, по словам группы под руководством Луиса Фернандо Амато-Лоуренсо из Свободного университета Берлина и Таиса Мауада, доцента кафедры патологии в Университете Сан-Паулу в Бразилии.

Новое исследование включало мозговые ткани из 15 рутинных аутопсий, проведенных на умерших жителях Сан-Паулу, Бразилия. Возраст умерших варьировался от 33 до 100 лет (средний возраст 69,5 лет).

«В обонятельных луковицах мозга 8 из 15 умерших людей было обнаружено в общей сложности 16 частиц и волокон синтетического полимера [пластика], сообщают исследователи.

Почти в 44% случаев пластиком был полипропилен — один из самых распространенных видов пластика, используемый во всем: от упаковки до одежды и аксессуаров для дома. По словам исследователей, это говорит о том, что «внутренняя среда является основным источником вдыхаемого микропластика».

Так каким же образом эти микроскопические фрагменты проникают в мозг?

Ученые отмечают, что слизистая оболочка носа, расположенная за пределами мозга, может взаимодействовать со спинномозговой жидкостью, что позволяет микропластику проникать в обонятельную луковицу через крошечные «перфорации» в костных структурах, обнаруженных в этой области.

«Когда вы дышите через нос, ваш обонятельный нерв напрямую улавливает частицы и реагирует на них, выступая в качестве прямого сенсорного механизма», — говорит доктор Уэллс Брамбл, ведущий преподаватель кафедры медицинской токсикологии.

«Отсутствие гематоэнцефалического барьера обеспечивает прямой доступ к мозгу, и, что самое важное, прямо над обонятельным нервом находятся лобная и префронтальная доли, которые, как мы считаем, являются местом нахождения сознания».

Ученые отметили, что другие исследования уже показали, что «частицы черного углерода из окружающей среды» из-за загрязнения воздуха можно обнаружить в обонятельной луковице, а в редких случаях там также обнаруживают крошечные амебы, которые могут вызвать смертельную форму энцефалита.

По их словам, новые данные «расширяют представление о том, что в обонятельной луковице человека накапливается не только черный углерод, но и микропластик».

Могут ли эти микропластики влиять на здоровье мозга? Это пока не ясно, говорит команда ученых, но «потенциал» есть.

«Учитывая потенциальные нейротоксические эффекты, вызываемые микропластиком в мозге, и широко распространенное загрязнение окружающей среды пластиком, наши результаты должны вызывать обеспокоенность в контексте растущей распространенности нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона, боковой амиотрофический склероз и другие заболевания, заявили исследователи».

Группа опубликовала свои выводы 16 сентября в журнале JAMA Network Open.