Рискованное поведение предшествует увеличению употребления алкоголя, а не наоборот

Новое лонгитюдное исследование, опубликованное в журнале Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, перевернуло традиционное представление о связи между рискованным поведением и употреблением алкоголя. Ученые из Германии и Великобритании обнаружили, что у людей с легким и умеренным расстройством, связанным с употреблением алкоголя, именно повышение склонности к риску предшествует увеличению потребления спиртного, а не наоборот, как считалось ранее.

Годичное наблюдение с использованием смартфонов

Исследовательская группа под руководством доктора Хильмара Цеха и профессора Лоренца Дезерно из Университетской клиники Вюрцбурга и Дрезденского технического университета провела уникальное годичное лонгитюдное исследование людей с преимущественно легким и умеренным расстройством, связанным с употреблением алкоголя, у которых потребление может значительно колебаться со временем.

Используя оценки на основе смартфонов и геймифицированные эксперименты, исследователи отслеживали поведение участников в отношении употребления алкоголя, когнитивный контроль и принятие решений. Этот подход позволил зафиксировать реальные колебания в поведении и мышлении в естественных условиях, а не только в лабораторной обстановке.

Месячные колебания в принятии решений предсказывают употребление алкоголя

Как объясняет соавтор исследования доктор Хильмар Цех, команда обнаружила, что месячные колебания в аспектах принятия решений предсказывали последующее потребление алкоголя. В частности, участники переходили к более высокому месячному потреблению алкоголя, когда их склонность к риску была выше в контексте смешанных азартных игр и ниже в контексте потерь в предыдущем месяце. Кроме того, когда смещения в сборе информации уменьшались, участники потребляли больше алкоголя в последующем месяце.

Соавтор исследования профессор Лоренц Дезерно, адъюнкт-профессор нейронауки в развивающейся психиатрии и руководитель лаборатории вычислительной и развивающейся психиатрии в Университетской клинике Вюрцбурга, добавляет, что это временное направление было специфичным и не наблюдалось в обратном направлении, даже после учета количества предыдущего употребления. Результаты также показали, что колебания в самоконтроле (то есть торможении реакции и рабочей памяти) и поведении, ориентированном на вознаграждение (то есть склонности к риску ради вознаграждений), не были связаны с колебаниями в употреблении алкоголя.

Пересмотр традиционных представлений

Эти результаты бросают вызов распространенному представлению о том, что алкоголь сам по себе приводит к рискованному поведению через снижение торможения и ухудшение когнитивного контроля. Вместо этого исследование показывает, что изменения в базовых процессах принятия решений могут предшествовать и предсказывать увеличение употребления алкоголя.

Это открытие имеет важное значение для понимания механизмов, лежащих в основе расстройств, связанных с употреблением алкоголя. Как показывают исследования влияния алкоголя на мозг, хроническое употребление спиртного действительно вызывает структурные и функциональные изменения в нейронных сетях, но данное исследование указывает на то, что некоторые из этих изменений могут быть не следствием, а предвестником проблем с алкоголем.

Специфичность временной связи

Особенно важно, что обнаруженная временная связь была специфичной для определенных аспектов принятия решений. Колебания в самоконтроле, включая торможение реакции и рабочую память, а также рискованное поведение ради вознаграждений, не были связаны с колебаниями в употреблении алкоголя. Это указывает на то, что не все когнитивные процессы одинаково важны для предсказания изменений в потреблении алкоголя.

Специфическая связь с принятием решений в контексте смешанных исходов (где возможны как выигрыши, так и потери) и в контексте потерь предполагает, что именно обработка неопределенности и негативных исходов играет ключевую роль в регуляции употребления алкоголя. Это перекликается с исследованиями принятия решений при различных психических расстройствах, которые также показывают специфические паттерны нарушений в обработке различных типов информации.

Смартфоны как инструмент мониторинга

Главный редактор журнала Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging доктор Кэмерон Картер из Медицинской школы Калифорнийского университета в Ирвайне отмечает, что принятие решений и когнитивный контроль не могут быть точно исследованы через интервью или самоотчеты, а вместо этого требуют экспериментальных задач. Для addressing реальных колебаний исследователи этого исследования разработали версии экспериментальных задач на основе смартфонов.

Результаты этой лонгитюдной оценки показывают, что геймифицированные задачи на основе смартфонов перспективны для выявления периодов повышенного риска у людей с расстройством, связанным с употреблением алкоголя, открывая путь для вмешательств, основанных на механизмах, в реальном времени. Это особенно важно, поскольку традиционные методы оценки часто не могут уловить динамические изменения в когнитивных процессах, происходящие в повседневной жизни.

Потенциал для персонализированных вмешательств

Открытие того, что изменения в принятии решений предшествуют увеличению употребления алкоголя, открывает новые возможности для своевременных и целенаправленных вмешательств. Если можно отслеживать когнитивные маркеры риска в реальном времени с помощью смартфонов, то можно предоставлять персонализированные вмешательства именно в те моменты, когда человек наиболее уязвим для увеличения потребления алкоголя.

Такой подход мог бы быть значительно более эффективным, чем традиционные методы, которые обычно применяются после того, как проблемы уже проявились. Раннее вмешательство, основанное на объективных когнитивных маркерах, а не только на субъективных отчетах или наблюдаемом поведении, могло бы помочь предотвратить эскалацию проблем с алкоголем.

Связь с другими исследованиями когнитивных функций

Эти результаты дополняют растущее понимание роли когнитивных процессов в регуляции поведения, связанного со здоровьем. Исследования показывают, что когнитивные функции тесно связаны с эмоциональным состоянием и различными аспектами поведения. Понимание того, как специфические когнитивные процессы влияют на употребление алкоголя, может привести к разработке более целенаправленных когнитивных тренировок и терапевтических вмешательств.

Особенно интересно, что самоконтроль и торможение реакции, которые традиционно считались ключевыми факторами в регуляции импульсивного поведения, не показали связи с колебаниями в употреблении алкоголя в этом исследовании. Это указывает на то, что механизмы, регулирующие употребление алкоголя, могут быть более сложными и специфичными, чем предполагалось ранее.

Ограничения и направления будущих исследований

Несмотря на многообещающие результаты, исследование имеет определенные ограничения. Во-первых, выборка включала преимущественно людей с легким и умеренным расстройством, связанным с употреблением алкоголя, и результаты могут не полностью обобщаться на людей с тяжелыми формами зависимости. Во-вторых, хотя лонгитюдный дизайн позволяет установить временную последовательность событий, он не может окончательно доказать причинно-следственную связь.

Будущие исследования должны проверить, могут ли вмешательства, направленные на улучшение принятия решений в контексте неопределенности и потерь, действительно снижать риск увеличения употребления алкоголя. Также важно изучить, как эти когнитивные процессы взаимодействуют с другими факторами, такими как стресс, социальное окружение и биологические маркеры, в регуляции употребления алкоголя.

Заключение

Это новаторское исследование предоставляет убедительные доказательства того, что изменения в принятии решений, особенно в контексте смешанных исходов и потерь, предшествуют увеличению употребления алкоголя у людей с расстройством, связанным с употреблением алкоголя. Это открытие переворачивает традиционное представление о том, что алкоголь приводит к рискованному поведению, и указывает на то, что когнитивные процессы могут быть важными предикторами и потенциальными мишенями для вмешательства.

Использование геймифицированных задач на основе смартфонов для мониторинга когнитивных процессов в реальном времени открывает новые возможности для персонализированных и своевременных вмешательств. Дальнейшие исследования должны подтвердить эти результаты в более разнообразных популяциях и проверить эффективность вмешательств, основанных на этих открытиях.