Вероятность развития болезни Лайма зависит от генетики
Болезнь Лайма (боррелиоз) — заболевание, передающееся через укусы клещей. Играет ли роль в развитии заболевания та или иная генетическая предрасположенность и какие иммунологические процессы в организме задействованы, еще недостаточно изучено.
Исследовательская группа из Центра индивидуальной инфекционной медицины (CiiM), совместного учреждения Центра инфекционных исследований имени Гельмгольца (HZI) и Ганноверской медицинской школы (MHH), в сотрудничестве с университетской больницей Радбуда и Амстердамским медицинским центром UMC, обнаружила ответственный вариант гена и иммунные параметры, которые влияют на этот процесс.
Если клещ заражен возбудителем Borrelia burgdorferi sl (sensu lato = в широком смысле), эти бактерии могут передаться человеку через укус клеща и вызвать заболевание. Могут поражаться различные системы органов: кожа, нервная система или суставы.
«Заражение боррелиями не всегда приводит к заболеванию, и в случае вспышки болезни Лайма ее обычно можно успешно лечить антибиотиками. Однако, как обнаружили наши партнеры по сотрудничеству, у некоторых из заболевших развиваются стойкие симптомы, такие как усталость, когнитивные нарушения или боль, несмотря на лечение антибиотиками», — говорит профессор Ян Ли, директор CiiM и руководитель отдела «Биоинформатики индивидуализированной медицины» HZI.
«Чтобы найти дополнительные отправные точки для разработки эффективных методов лечения болезни Лайма в будущем, сначала важно лучше понять генетические и иммунологические механизмы, ответственные за развитие заболевания».
С этой целью исследовательская группа проанализировала образцы генов более чем 1000 пациентов с болезнью Лайма и сравнила их с образцами генов неинфицированных людей. «Цель заключалась в том, чтобы идентифицировать конкретные варианты генов, которые напрямую связаны с заболеванием», — объясняет Хавьер Боти-Батальер, научный сотрудник CiiM и один из авторов двух исследований.
«Мы действительно смогли идентифицировать особый, ранее неизвестный вариант гена у пациентов с болезнью Лайма».
Исследовательская группа провела различные клеточные биологические и иммунологические тесты, чтобы выяснить, какие конкретные физиологические последствия имеет эта генетическая предрасположенность.
«С одной стороны, мы смогли показать, что противовоспалительные процессы в организме снижаются при наличии этого варианта гена. Это означает, что воспаление и симптомы болезни Лайма могут длиться дольше», — объясняет Ли.
Исследователи также обнаружили, что пациенты с этим вариантом гена производят значительно меньше антител против боррелий. Они подозревают, что в результате бактерии не могут быть эффективно атакованы и поэтому болезнь длится дольше.
В ходе исследования все гены человеческого генома зафиксированы в так называемой генной карте. Каждый ген занимает там свою индивидуальную позицию, называемую локусом гена. «Результаты нашего исследования ясно показывают, как иммунные реакции определяются генетикой», — говорит Ли.
«Поскольку результаты нашего исследования основаны на чрезвычайно широкой базе данных из-за большой когорты, они обеспечивают отличную основу для дальнейших исследовательских подходов, например, для изучения влияния различных вариантов задействованных генов на тяжесть заболевания болезнью Лайма».
В последние годы в северном полушарии увеличилась заболеваемость болезнью Лайма. Исследовательская группа предполагает, что в будущем следует ожидать дальнейшего роста на фоне изменения климата. Это связано с тем, что, как правило, более мягкие температуры продлевают сезон клещей и увеличивают ареал их распространения.
Исследователи опубликовали свои результаты в двух исследованиях: одно в Nature Communications, а другое в BMC Infectious Diseases.